În noiembrie 2006, am fost la 5 luni în călătoria mea (presupusă) de ani în întreaga lume. În timp ce-mi trimiteam prin e-mail părinții să-i spună că încă eram în regulă, am văzut un mesaj în căsuța mea de e-mail:
"Matt, sunt blocat în acest loc numit Ko Lipe. Nu te voi întâlni așa cum era planificat, dar ar trebui să vii aici. Este paradis! Am fost aici o săptămână deja. Găsește-mă pe Sunset Beach. - Olivia "
Olivia, un prieten de la MySpace, trebuia să mă întâlnească în Krabi, o destinație turistică renumită pentru karstul său de calcar, alpinism și caiac.
Am privit-o pe Ko Lipe pe o hartă. În ghidul meu era doar o mică mențiune. A fost într-adevăr în afara și ar necesita o zi de călătorie solide pentru a ajunge la.
Când m-am uitat în jurul cafenei de Internet aglomerate și pe strada aglomerată, era clar că Phi Phi nu era paradisul insulei tropicale pe care mi-am imaginat-o. Mulțimile se întorceau, plaja era plină de corali moarte, bărci păreau să sune pe insulă, iar apa era poluată cu un film subțire de ... Ei bine, nu vreau să știu. Un paradis mai liniștit și mai calm a avut loc la mare apel.
"Voi fi acolo în două zile", am răspuns. Doar spune-mi unde stai.
Două zile mai târziu, am luat feribotul spre continent, un autobuz lung spre orașul port Pak Bara și apoi pe feribot către Ko Lipe. Pe măsură ce treceam insulele insolite acoperite de junglă, m-am rătăcit la puntea de sus unde un tip cântă chitara pentru câțiva oameni care merg în Lipe.
După ce a terminat, am făcut o conversație.
Paul era înalt, muscular și subțire, cu un cap ras și o mică miriște. Prietena lui, Jane, era la fel de inalta si atletica, cu parul rosu maroniu si ochii albastri-ocean. Atât britanicii, au fost mândri în jurul valorii de Asia până când au fost gata să se mute în Noua Zeelandă, unde au planificat să lucreze, să cumpere o casă și, în cele din urmă, să se căsătorească.
"Unde locuiesti?", Am intrebat pe cand ne-am culcat la soare.
"Am găsit o stațiune în capătul îndepărtat al insulei. Ar trebui să fie ieftină. Tu?"
"Nu sunt sigur. Ar trebui să rămân cu prietenul meu, dar nu am mai auzit încă. Nu am un loc.
Feribotul se apropie de insulă și se opri. Nu exista nici un doc pe Ko Lipe. Anii inainte, un dezvoltator a incercat sa construiasca unul, dar proiectul a fost anulat dupa protestele pescarilor locali care au dus pasagerii insulei la o taxa mica, iar dezvoltatorul a disparut misterios.
Pe măsură ce mă aflu într-una din ambarcatiunile lungi, mi-am scăpat flip-flop-urile în ocean.
Văzându-i cum se scufundă, am strigat: "Rahat! Asta a fost singura mea pereche! Sper că pot să ajung pe insulă.
Paul, Jane, am mers la hotel, alăturat de Pat, un tip irlandez mai în vârstă, care, de asemenea, nu avea de unde să stea. Hotelul a trecut cu vederea un mic recif și mica plajă Sunrise, care vor deveni principalele noastre locuri în hangout în timpul nostru de pe insulă.
M-am hotărât să o iau cu Pat, deoarece nu-i auzisem de la prietenul meu Olivia, iar împărțirea unei încăperi era mai prietenoasă. Pe atunci salvarea a câteva sute de baht a fost diferența de o zi mai mult sau mai puțin pe drum. Paul și Jane au luat un bungalou cu vedere la ocean. (Terasa lor ar fi una dintre cele mai populare hangouturi ale grupului nostru cel mic.)
Ne-am îndreptat să-i găsim pe prietena mea, care a spus că ar putea fi găsită pe Sunset Beach la Monkey Bar.
Pe când mergeam spre cealaltă parte a insulei, puteam vedea că Olivia avea dreptate: Ko Lipe era paradis. Toate junglele superbe, plajele pustii, apa caldă, limpede, cristalină și prietenii locali. Electricitatea era disponibilă doar pentru câteva ore pe timp de noapte, erau puține hoteluri sau turiști, iar străzile erau simple drumuri de murdărie. Ko Lipe era locul pe care-l visasem.
Am găsit-o pe Olivia destul de repede. Plaja Sunset Beach nu era mare, iar Monkey Bar, o mică căsuță acoperită cu căpșuni, cu un răcitor pentru băuturi reci și câteva scaune, era singurul bar pe plajă. După introduceri rapide, am comandat bere, am întrebat întrebările tipice ale călătorului și am stat să vorbim despre nimic.
Pat sa dovedit a fi un sforăitor, așa că, după două nopți, m-am mutat într-un bungalou în mijlocul insulei pentru 100 baht (3 USD) o noapte. Amplasat în spatele unui restaurant care a servit cele mai bune calmaruri, această structură din lemn de esență tare, vopsită în roșu, cu un acoperiș alb, verandă mică și un interior aproape goale - un pat, un ventilator și o plasă de țânțari - păreau construite de familie pentru o val de turism care nu a venit niciodată.
Am renunțat la încercarea de a găsi noi flip-flops. Nimic nu mi-a plăcut sau nu mi-a plăcut. Aș aștepta până la continent și pur și simplu să meargă desculț între timp.
Cei cinci am format un grup de bază care a crescut și a scăzut cu sosirea și plecarea altor călători. În afară de Dave, un tânăr francez, și cu Sam, un expatat britanic care a fost pe insulă în fiecare an, timp de un deceniu (după ce a fost prins de-a lungul ultimei barci), noi eram singurii vestigi permanenți pe insulă.
Zilele noastre au fost cheltuite jucând table, citit și înotat. Am rotit plajele, deși am petrecut mai mult pe plajă de Paul și Jane. La distanță de înot a fost o mini-stâncă cu o picătură pură care a oferit un snorkeling excelent. Am lăsa ocazional Ko Lipe pentru a explora insulele pustii din parcul național din apropiere, pește și scufundări. Nu este nimic atât de minunat ca să ai o întreagă insulă tropicală pentru tine.
Noaptea, ne-am putea roti restaurantele: restaurantul proprietarului casei de oaspeți, mama lui pentru calmar proaspăt și curry picant, Castaway pe Sunset Beach pentru mason curry și Coco pentru orice altceva. După aceea, ne-am muta la Monkey Bar pentru jocuri de plajă, bere, comună ocazională și mai mult table. Când generatoarele de energie au fost oprite, am fi bea prin lanternă înainte de a merge la culcare.
Zilele păreau să treacă fără sfârșit. Vizita mea inițială de trei zile a venit și a mers. Am pierdut orice concept de timp.
"Plec mâine" a devenit mantra mea. Nu aveam nici un motiv să plec. Am fost în paradis.
Paul, Jane, și am devenit prieteni apropiați cât timp a trecut timpul. Am format un mini-grup în cadrul grupului.
"Ce veți face când veți ajunge în Noua Zeelandă?", Am întrebat.
"Vom lucra câțiva ani și vom construi o viață acolo. Nu avem nimic care să ne ducă înapoi în Regatul Unit ", a spus Paul.
"Mă duc acolo în această călătorie, așa că voi vizita. Este ultima mea oprire pe drum spre casă ", am răspuns eu.
Poți să stai cu noi. Oriunde suntem ", a spus Jane când mi-a trecut mișcarea.
A stat pe plajă într-o zi, am avut o idee.
- Știi ce ar fi bine? O pensiune ecologică. Noua Zeelandă ar fi locul perfect. Nu ar fi bine să ai o cămin? "
- Da, ar fi distractiv, spuse Paul.
- Am putea să o numim The Greenhouse, răspunse Jane.
"Acesta este un nume grozav."
- Da, serios.
Paul a spus: "Pun pariu că am putea face acest lucru destul de ușor. Locurile ecologice sunt toată furia și există mult spațiu acolo. Vom avea o grădină, panouri solare și toate celelalte clopote și fluiere. "
Am fost pe jumătate serioși în legătură cu pensiunea noastră, discutând detaliile în fiecare zi: cum ar arăta, cum vom obține finanțare, numărul de paturi. A fost un vis de tevi - dar visele de acest gen ne-au ajutat să trecem zilele pe plajă.
Am devenit din nou conștienți de timp când, într-o bună zi, factura noastră la Mama a fost brusc dublă.
"Ce se întâmplă? Acest pește era jumătate din preț ieri! "
"Este Crăciunul! Mai mulți europeni în această perioadă a anului, așa că am crescut prețurile noastre. "
Ahhh, capitalismul la cele mai bune.
Crăciunul însemna și altceva: ar trebui să plec curând.
Viza mea a fugit doar înainte de Anul Nou, așa că ar fi trebuit să plec să o reînnoiesc înainte de a merge la Ko Phangan pentru vacanță.
Nu am vrut să plec.
Am fost în paradis. Paul, Jane, Pat și Olivia locuiau și m-am simțit ca și când eram rupt de familia mea, fără să știu când i-aș vedea din nou.
Dar viza mi-a forțat mâna.
Paul, Jane, și am decis să avem împreună Crăciunul împreună. Era doar potrivit. Am purtat cele mai bune cămăși și ne-am rătăcit la Coco pentru cina de lux de Vest.
- V-am dat un cadou.
I-am înmânat Jane un colier pe care l-am văzut privindu-mă cu câteva zile înainte și pe Paul un inel pe care îl admira.
"Wow. E uimitor, prietene! Mulțumesc! Spuse Paul.
"Dar e amuzant", a continuat el. Și noi v-am găsit ceva.
Era un colier cu sculptat în mână, cu un picior de maori pe el. Era simbolul lor pentru călător. L-am purtat de ani de zile, un simbol al prieteniei noastre, timpul petrecut pe insulă și al cine eram.
Călătoria grăbește legăturile de prietenie. Când sunteți pe drum, nu există trecut. Niciunul dintre bagajele de acasă nu este cu tine sau cu cineva pe care l-ai întâlnit. Numai cine ești acum. Nu este nimic de înfruntat acum. Nu există întâlniri pentru a participa, comisioane pentru a rula, facturi de plată sau responsabilități.
Odată am auzit că cuplul mediu petrece împreună patru ore de trezire pe zi. Dacă este adevărat, atunci tocmai tocmai am petrecut echivalentul a patru luni împreună, dar am simțit că este triplu, deoarece nu există nimic care să ne țină mințile de pe "acum".
Nu m-am mai întors la Ko Lipe. Dezvoltarea care a fost încolțită mi-ar sparge imaginea perfectă. Am văzut fotografiile străzilor de beton, stațiunile imense și masa oamenilor. Nu pot suporta să văd asta. Ko Lipe a fost plaja mea. Comunitatea perfectă de călători. Vreau să rămână așa.
Mi-ar prinde din nou pe Paul și Jane în Noua Zeelandă, dar nu aș mai vedea niciodată restul grupului. Sunt acolo în lume, facându-și lucrurile. Totuși, pentru acea lună, am fost cei mai buni prieteni.
Când mi-am împachetat pungile și mi-am îmbrăcat pantofii pentru prima oară într-o lună, am început să-l iau pe urs pe Plick Bear, ursulețul de ursuleț zdrențuit pe care l-am găsit pe verandă, care a devenit mascota noastră, și speram că călătoria din față va fi bună ca cea pe care o las în urmă.
